Restitution d'oeuvres d'Art au Bénin

Une première série d'œuvres d'art viennent d'être rendues en grande pompe au président du Bénin.

Puisse leur pays d'origine en prendre grand soin.

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Restitution des oeuvres d'art à l'Afrique : le professeur Pierre Kipré met les points sur les "i"

Suite à la publication de l'article

"Faut-il rendre les oeuvres d'art à l'Afrique ?"

https://pressentinelle2.blogspot.com/2021/04/faut-il-rendre-les-oeuvres-dart-lafrique.html 

Le professeur Pierre Kipré  a accepté de nous donner sa position sur

la question de la restitution des biens culturels africains 

De quels biens s’agit-il ? Il s’agit de biens culturels de nature diverse. Il y a des objets pris aux populations africaines vaincues pendant la conquête coloniale. Il y a ceux « achetés » à vil prix pendant la colonisation, dans les villages, par les administrateurs et affairistes ou explorateurs ou ethnologues coloniaux. Il y a enfin les vols commis dans les musées africains lors de troubles internes (ou guerres civiles) depuis les indépendances africaines. Tous ces objets sont des biens culturels qui n’ont pas, dans nos sociétés africaines, la destination purement artistique que nous connaissons aujourd’hui, mais une utilité politique et spirituelle, religieuse ou simplement usuelle, même si leur composition est toujours artistique. Elles sont le produit d’une sensibilité collective et n’ont pas de signature individuelle. Nous avons donc affaire à un art collectif de nature différente de ce qu’est l’objet d’art en Occident et dans l’Afrique contemporaine.   

Quel est l’objet de ces demandes de restitution ? La position de certains gouvernements et d’une partie des classes moyennes africaines d’aujourd’hui est celle d’une restitution de nos biens artistiques au nom d’une identité nationale à laquelle renverraient ces objets. C’est possible, mais incertain parce qu’il s’agit d’un art collectif, attaché à des communautés spécifiques et non à toute « la nation » d’ailleurs encore en construction. Cette position relève souvent d’une opération de communication politique à destination de citoyens à qui l’on voudrait servir une sorte de « roman national ».

Il faut, à mon avis, raison gardée ; car, pour les prises coloniales, il faut comprendre qu’on ne refait pas l’histoire et l’exercice du « droit de pillage du vainqueur » en cas de guerre est de toutes les époques, dans tous les peuples de la terre. Si on veut corriger les épisodes injustes qui caractérisent la prédation coloniale que nos peuples ont connue, il faut aujourd’hui des actes « symboliques » de reconnaissance de la prédation coloniale par restitution de quelques œuvres emblématiques plutôt que de vouloir la restitution de la totalité de ces biens au nom d’une soi-disant « politique de réparation des préjudices de la colonisation ». Penser autrement relève plus de la propagande politique que de la justice vraie. La colonisation a été un tout et nous en gardons encore des traces, plus visibles encore, dans des domaines essentiels de notre vie quotidienne.  

Pour les autres biens, produits d’actes délictueux et nombreux dans les collections privées, il est aujourd’hui très difficile et parfois impossible d’en déterminer le caractère frauduleux. Il faut donc, soit engager des enquêtes indépendantes pour les qualifier de délictueux soit investir des sommes considérables pour les racheter aux propriétaires actuels. Les Etats africains peuvent-ils se lancer dans cette quête pour retrouver leurs biens ? Je n’en suis pas sûr, car ils ont d’autres urgences.

Alors, il faudrait négocier des accords de partenariat d’Etat à Etat ou, sous l’égide des Etats où se trouvent ces biens culturels, des accords entre musées (publics et privés) pour une plus grande circulation des biens identifiés (expositions conjointes et fréquentes dans les pays d’origine) pour que les populations d’origine profitent pleinement des œuvres réalisées par leurs ancêtres, œuvres faisant partie du patrimoine artistique de l’humanité.

Telle est ma position sur ce sujet sensible pour certains Africains, hélas.

Propos recueillis par Nora Ansell-Salles auprès du professeur Pierre Kipré   

RÉACTIONS DE LECTEURS REÇUS PAR MAIL📧

✒Pour la restitution des œuvres d'art en Afrique pourvu que les Dirigeants africains en préservent la conservation pour les générations à venir.
James Vanga ancien cadre mutualiste ivoirien

✒Bonjour Madame
Je viens de lire l'article et je suis entièrement d'accord avec le Pr Pierre Kipré
Il y'a quelques années, je regardais une émission sur une chaine française anciennement appelée "NT1" et maintenant  "TFX"
Dans cette émission intitulée HISTOIRE EXTRAORDINAIRE
Il a  été fait référence à deux statuettes qui ont été prise en Côte d'Ivoire précisément à Lakota qui est le département d'où nous sommes originaires
Ces statuettes sont aujourd'hui dans un musée aux USA
Il faut bien que nos objets nous soit restitués
Lucas Atteby juriste ivoirien

✒Je trouve que la réflexion de Pierre Kipré va à l'essentiel.

Des experts pourraient naturellement développer certains points :

- la question de la prescription ;

- l'élargissement aux objets pillés dans d'autres continents ; 

- l'examen critique des textes, y compris internationaux, encadrant actuellement la restitution des biens culturels.

Jacqueline C. - France

C'est à lire :

Cultures et identités nationales en Afrique de l'Ouest: Le Daà dans la société béninoise d'hier à demain