🟥 EXCLUSIF: Interview de S. Exc. M. Nerijus Aleksiejūnas ambassadeur de Lituanie en France

AVANT PROPOS

L'ambassade de Lituanie en France est la représentation diplomatique de la république de Lituanie auprès de la République française. Elle est située 22, boulevard de Courcelles dans le 17ᵉ arrondissement de Paris, la capitale du pays. Son ambassadeur est, depuis 2019, Nerijus Aleksiejūnas.

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🔹️Si vous deviez faire votre auto portrait que diriez-vous de vous?

Je suis quelqu’un qui aime rêver et qui poursuit ses rêves sans relâche. Dans la diplomatie, comme dans la vie, il est important que les choses aient du sens, d'avoir des objectifs clairement définis et de les réaliser du mieux possible pour son pays. C’est tout le processus que l’on met en œuvre pour accomplir ces choses que je trouve particulièrement intéressant. Il nécessite de la créativité, une capacité à fédérer autour de soi, et de savoir mesurer et apprécier les résultats obtenus. Je suis une personne curieuse qui aime les défis. Je ne choisis jamais la facilité, car les difficultés forcent à s'améliorer et à apprendre de nouvelles choses.

Mais avant tout je suis un père de famille, j’ai deux filles, j’aime voyager, j’ai un bichon frisé et un aquarium récifal d’eau de mer dont je prends soin.

🔹️ Vous souvenez-vous de votre 1er engagement ?

Mon premier engagement a été au Seimas de la République de Lituanie (le parlement de la République de Lituanie), où je préparais des notes d'information pour les membres du Seimas. C'était ma première mission pour l'État et je l'ai adoré. 

Ensuite, j'ai vécu aux États-Unis pendant près de trois mois, où j'ai participé au programme "Work and travel" et où j'ai travaillé comme serveur dans un centre de villégiature en Pennsylvanie. Ce travail m'a permis de découvrir la culture américaine, de perfectionner mon anglais et de comprendre ce que je voulais faire dans la vie.

🔹️ À quelle carrière vous destiniez-vous à 20 ans ?

Lorsque j'avais 20 ans et que j'étudiais à l’Institut des Relations Internationales et des Sciences Politiques de l’Université de Vilnius, mon plus grand rêve était de devenir diplomate. L'une de nos professeurs de première année nous a dit que sur notre groupe de 50 étudiants, seuls 2 ou 3 deviendraient diplomates.  La déception était grande dans la salle, mais cela m'a incité à prouver que je pouvais devenir diplomate. Lorsque j'ai commencé à travailler au ministère, mon plus grand rêve était devenir un jour Ambassadeur. Je me souviens que lors de l'entretien de sélection pour un poste au Ministère des Affaires étrangères, on m'a demandé si j'aimerais devenir Ambassadeur un jour - ma réponse a été : « N'est pas un bon soldat celui qui ne songe pas à devenir général. ». Et après 18 ans de travail diplomatique, ce rêve est devenu réalité.

🔹️À quelle époque et dans quelle circonstance le monde de la diplomatie a-t-il croisé votre route ?

Pour moi le point de départ a été un reportage sur l’Institut des Relations Internationales et des Sciences Politiques de l’Université de Vilnius que j’ai vu par hasard à la télévision. C’est l’étude des sciences politiques qui m’a naturellement conduit à poursuivre une carrière dans la diplomatie. La diplomatie me fascinait du fait de sa longue tradition, parce qu’elle offrait la possibilité de découvrir d'autres pays et de travailler pour mon propre pays dont l‘indépendance venait tout juste d’être restaurée. Aujourd’hui pour moi, travailler dans la diplomatie c’est être dans une dynamique en constante évolution - lorsque vous arrivez dans un nouveau pays, vous devez être capable de vous y adapter, d’en comprendre les subtilités rapidement, de vous y constituer un cercle d'amis, et vous n’avez que 3 ou 4 ans pour le faire, car vous devrez ensuite partir et faire quelque chose de complètement différent en Lituanie ou dans un autre pays étranger. La diplomatie vous donne toutes les chances de développer votre personnalité, de rencontrer des gens exceptionnels et d’effectuer un travail utile pour votre pays.  

  📷 Présentation  des     lettres de créances 

🔹️ Par quel chemin, détourné ou pas, devient-on

ambassadeur ?

Pour devenir ambassadeur, il faut travailler dur et prouver que vous êtes la personne qu’il faut à ce poste, car tous les diplomates ne deviennent pas ambassadeurs. Au cours de ma carrière j’ai toujours eu pour principe de considérer chaque poste que j’ai occupé, quel qu’il soit, comme le poste le plus essentiel, le plus important. C’est en vous investissant pleinement et de tout cœur dans votre travail que la vie finit tôt ou tard par vous amener au poste d'Ambassadeur. Il faut être clair dans ses objectifs et les poursuivre sans relâche, c'est le plus important. En Lituanie, les ambassadeurs sont nommés par le Président de la République de Lituanie, mais la nomination est proposée par le Gouvernement et doit être approuvée par la Commission des Affaires étrangères du Parlement. La nomination d'un Ambassadeur nécessite l'accord de toutes les branches du gouvernement.

  "Il n'y a  pas  deux jours qui se resemblent"

🔹️Comment décririez-vous 24H de la vie d'un ambassadeur ?

Chaque jour est différent (c'est ce qui fait le charme du métier). En tant que plus haut représentant de mon pays en France, je suis la personne chargée de toutes les questions relatives à la politique, à la culture, à l'économie ou aux sciences pour la Lituanie en France. Parfois, une journée peut commencer par une visite à Paris du Président, du Premier ministre ou d’un ministre de la République de Lituanie, car les liens politiques entre la Lituanie et la France sont très forts. Cela peut aussi être un voyage dans une ville française avec une délégation d'entreprises lituaniennes, car la diplomatie économique est une priorité. L’après-midi il peut y avoir l’inauguration de l'exposition d'un artiste lituanien dans une région française. Et le soir, un événement avec la communauté lituanienne, organisé à l'Ambassade, car le rôle de l'Ambassade c’est aussi d’aider et de rassembler les Lituaniens qui sont installés en France ou ceux qui viennent d'arriver. Il n'y a pas deux journées qui se ressemblent dans le travail d’un ambassadeur.

            2020 / 2024

📷Crédit photo: Lietuvos Respublikos Prezidento kanceliarijos nuotraukos/ Eitvydas Kinaitis

               

🔹️ Les faits les plus marquant depuis votre arrivée ?

Saison de la Lituanie en France 2024 

Cette année 2024 est l'année de la Lituanie en France. La Saison de la Lituanie en France offrira au public français près de 300 événements culturels programmés dans toute la France, près de 20 débats, toute une série de présentations économiques, scientifiques et gastronomiques de la Lituanie, des projets de partenariats entre les universités, les scientifiques, et les différentes villes des deux pays. Depuis l'idée qui a germé en 2019 à la décision concrète de lancer la Saison de la Lituanie en France, il a fallu près de trois ans de travail. Aujourd’hui, je voudrais inviter tout le monde à se rendre aux événements de la Saison qui auront lieu cette année à Paris et dans d'autres villes : https://saisonlituanie.com/

Jardin de la Lituanie à Paris

Jusqu'à présent, la Lituanie n'avait pas de lieu public à Paris portant son nom. Je suis très heureux que cela ait été réalisé en coopération avec les mairies de Paris et du 17e arrondissement. Le jardin de la Lituanie symbolise l'amitié entre nos pays et reflète la tradition lituanienne de la fabrication des sodai (jardins en paille suspendus), inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l'UNESCO. L'emplacement choisi n'est pas fortuit : il se trouve devant l'ancien bâtiment de l'ambassade de Lituanie, qui a été occupé par les Soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale. 

              

La visite du Président Emmanuel Macron en Lituanie en 2020 

Ce fut une visite très importante, avec la signature de plusieurs accords, le forum d'affaires franco-lituanien et un débat avec des étudiants de l'Université de Vilnius, mais elle revêtait également une grande importance symbolique. Le Président Emmanuel Macron a exprimé son soutien à la Lituanie et à son peuple dans leur lutte pour la liberté et a rencontré Svetlana Tikhanovskaïa, leader de l'opposition biélorusse vivant à Vilnius. Jusqu'alors, le dernier Président français à avoir effectué une visite bilatérale en Lituanie était le Président Chirac en 2001. Cela faisait donc longtemps que nous n'avions pas eu une visite de la France de ce niveau.

🔹️ Quels sont les prochains évènements de l'ambassade ?

Je saisis cette occasion pour inviter tout le monde aux grands événements de la Saison de la Lituanie en France qui auront lieu à Paris du 12 au 15 septembre : la conférence inaugurale autour de la thématique du Voisinage global à la Sorbonne, la performance de Lina Lapelytė, lauréate de la Biennale de Venise, lors de l'ouverture du Festival d’Automne, l’exposition des artistes lituaniens des 20e et 21e siècles, organisée par le Centre Pompidou, les « Sounding Squares » - représentations de chœurs lituaniens dans divers lieux ouverts à Paris, et les soirées de concerts de jeunes artistes lituaniens de la scène musicale contemporaine dans les boîtes de nuit parisiennes.

Je vous invite à consulter la liste de tous les temps forts sur le site internet de la Saison de la Lituanie en France : https://saisonlituanie.com/les-temps-forts/ 

Les événements de la Saison de la Lituanie en France auront lieu jusqu'au 12 décembre 2024. Les deux tiers des événements se dérouleront en dehors de Paris. Nous organisons un cours d'histoire de la Lituanie pour les écoles françaises, des scientifiques lituaniens échangeront autour des sciences de la vie avec des collègues du CNRS, des start-ups lituaniennes (comme Vinted ou Nord VPN) représenteront la Lituanie lors d'événements économiques, etc. Tout le monde pourra trouver quelque chose d‘intéressant dans notre programme.

De plus, je voudrais inviter tout le monde à soutenir les athlètes lituaniens aux Jeux olympiques de Paris. La Lituanie est un pays de basket-ball et nous espérons que notre équipe concourra pour les médailles. Nous avons aussi de bons nageurs, des lanceurs de disque, des rameurs... et une danseuse de breakdance de 16 ans qui est championne du monde. Pendant les Jeux olympiques, l'Ambassade deviendra la maison olympique de la Lituanie et accueillera des événements et des cérémonies en l'honneur des athlètes.

🔹️ La personne que vous êtes aujourd'hui a-t-elle réalisée ses rêves d'enfant ?

Oui, j’ai réalisé mes rêves d’enfant, j‘en suis très heureux. Mais il ne faut pas cesser de rêver, il faut faire de nouveaux projets.

🔹️Si vous aviez la possibilité de faire vous-même les questions/réponses laquelle vous seriez-vous posée et quelle réponse y auriez-vous apportée ?

Je poserais une question sur l'histoire de la Lituanie qui n'est pas très connue en France.

 J'aimerais partager avec vous quelques faits :

- Au XVe siècle, le Grand-Duché de Lituanie était le plus grand État d'Europe (il faisait deux fois la taille actuelle de la France). Cependant, nous avons perdu notre indépendance à deux reprises au cours de notre histoire : à la fin du XVIIIe siècle et en 1940, lorsque nous avons été occupés par la Russie, c’est pourquoi, nous chérissons beaucoup notre liberté à présent. Aujourd'hui, nous sommes l’un des pays d'Europe qui soutient le plus l'Ukraine, car nous comprenons que la liberté n'est pas un acquis et que nous devons la défendre tous les jours. 

- Le lituanien est l'une des plus anciennes langues vivantes indo-européennes. Seuls le lituanien et le letton forment un groupe distinct de langues baltes. De nombreux chercheurs ont étudié la nature archaïque de notre langue et ont découvert de nombreux liens avec le sanskrit. 

- La Lituanie est le dernier pays païen d'Europe à avoir été christianisé seulement au XVe siècle, ce qui explique pourquoi l'attachement des Lituaniens à la nature est si fort. Nous sommes un pays très vert : un tiers de notre territoire est constitué de forêts et de lacs.

   Bruxelles- Palais de l'union européenne 

🔹️ Il n'y a pas qu'une vie dans la vie... Pensez-vous déjà à la prochaine étape ?

Après les Jeux olympiques de Paris, mon mandat en France s'achèvera (j'y aurai passé 5 ans). La prochaine étape sera à Bruxelles, où nous préparerons et organiserons la présidence lituanienne du Conseil de l'UE en 2027. Un défi majeur nous attend. 

✒️ C'est une vraie amitié qui s'est tissée entre l'ambassade de Lituanie et la mairie du 17e arrondissement où elle se situe. Au fil des années, nos liens se sont solidifiés grâce à des valeurs communes et un partenariat fort. L'ambassadeur Nerijus a été moteur dans ce processus. La saison culturelle de la Lituanie en France, lancée le 11 mars 2024, est le cœur de ce partenariat. Nous avons par exemple cette année accueilli en mairie un somptueux concert "Au nom de la liberté" en soutien mutuel à l'Ukraine. C'était également un honneur d'inaugurer en mars dernier, aux côté de mon ami Nerijus, le Jardin de la Lituanie, symbole permanent des liens qui unissent nos deux pays. Nerijus est un ambassadeur dévoué et qui répond toujours présent. Je suis reconnaissant pour cette amitié sincère, si importante en ces temps troublés où l'unité de l'Europe est indispensable.

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Propos recueillis par  Nora Ansell-Salles