Le coup de griffe hebdommadaire de Jacques Draussin est de retour

EDITO Retourner à ses chères études Dans le langage courant, « retourner à ses chères études » signifie qu'on revient à ses activités habituelles après s'être égaré sur des chemins improbables. Dans le domaine scientifique, il s'agit plutôt d'un signe de constance, chaque discipline se nourrissant de ces études dont les résultats font l'objet – pour les plus sérieuses – de publications dans des revues prestigieuses faisant autorité. Allez savoir pourquoi, des chercheurs américains ont trouvé pertinent de revenir sur une centaine de travaux de psychologie pour vérifier qu'ils arriveraient aux mêmes conclusions. Protocoles rigoureusement identiques, échantillons strictement conformes… mais boum, surprise, résultats différents dans près de la moitié des cas. Evidemment, bien au-delà du milieu des lecteurs de Science où cette révélation a été faite, on se perd en conjectures. The New-York Times lui-même se risque à supputer que la course aux publications et la pression qui pèse ainsi sur les scientifiques pourraient être la cause de ces nombreuses conclusions erronées. Que The Journal of Experimental Psychology et autres Psychological Science puissent être autant otages de la course au scoop et exposés aux mêmes travers que n'importe quelle chaîne d'info venue ne manque quand même pas d'inquiéter. Si leurs résultats sont faussés, quel crédit accorder désormais aux enquêtes dont on nous rebat les méninges à longueur de journée pour faire appel à notre raison et motiver des comportements de prévention plus favorables à notre santé ? Ingurgiter 5 fruits et légumes par jour ne multiplie-t-il pas en réalité nos risques de cancer colorectal ? Pratiquer 30' d'activité physique 5 fois par semaine ne nous mène-t-il pas tout droit à l'infarctus du myocarde ? La vaccination n'est-elle pas plus dangereuse que les maladies dont elle protège ? Certes, ces questions valent peut-être d'être posées. Encore faudrait-il d'abord répondre à celle-ci : en quoi une étude scientifique mettant en cause les résultats d'une autre étude scientifique serait-elle davantage fiable… ? Révérence gardée envers les chercheurs américains, la valeur de la conclusion que l'on peut tirer de leurs travaux est assez comparable à celle-ci qui, pour être absurde, n'en mérite pas moins d'être méditée : 62% des Français ne croient pas aux sondages. Jacques DRAUSSIN

ACTUEXPRESS

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Rédaction: Jacques DRAUSSIN jacques.draussin@biensur-sante.com Publicité : Laurence LANSAC laurence@biensur-sante.com

EDITO

Retourner à ses chères études

Dans le langage courant, « retourner à ses chères études » signifie qu'on revient à ses activités habituelles après s'être égaré sur des chemins improbables.

Dans le domaine scientifique, il s'agit plutôt d'un signe de constance, chaque discipline se nourrissant de ces études dont les résultats font l'objet – pour les plus sérieuses – de publications dans des revues prestigieuses faisant autorité.

Allez savoir pourquoi, des chercheurs américains ont trouvé pertinent de revenir sur une centaine de travaux de psychologie pour vérifier qu'ils arriveraient aux mêmes conclusions. Protocoles rigoureusement identiques, échantillons strictement conformes… mais boum, surprise, résultats différents dans près de la moitié des cas.

Evidemment, bien au-delà du milieu des lecteurs de Science où cette révélation a été faite, on se perd en conjectures. The New-York Times lui-même se risque à supputer que la course aux publications et la pression qui pèse ainsi sur les scientifiques pourraient être la cause de ces nombreuses conclusions erronées.

Que The Journal of Experimental Psychology et autres Psychological Science puissent être autant otages de la course au scoop et exposés aux mêmes travers que n'importe quelle chaîne d'info venue ne manque quand même pas d'inquiéter.

Si leurs résultats sont faussés, quel crédit accorder désormais aux enquêtes dont on nous rebat les méninges à longueur de journée pour faire appel à notre raison et motiver des comportements de prévention plus favorables à notre santé ?

Ingurgiter 5 fruits et légumes par jour ne multiplie-t-il pas en réalité nos risques de cancer colorectal ? Pratiquer 30' d'activité physique 5 fois par semaine ne nous mène-t-il pas tout droit à l'infarctus du myocarde ? La vaccination n'est-elle pas plus dangereuse que les maladies dont elle protège ?

Certes, ces questions valent peut-être d'être posées. Encore faudrait-il d'abord répondre à celle-ci : en quoi une étude scientifique mettant en cause les résultats d'une autre étude scientifique serait-elle davantage fiable… ?

Révérence gardée envers les chercheurs américains, la valeur de la conclusion que l'on peut tirer de leurs travaux est assez comparable à celle-ci qui, pour être absurde, n'en mérite pas moins d'être méditée : 62% des Français ne croient pas aux sondages.

Jacques DRAUSSIN

ACTUEXPRESS

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Rédaction: Jacques DRAUSSIN jacques.draussin@biensur-sante.com
Publicité : Laurence LANSAC laurence@biensur-sante.com