Cette recommandation est motivée à la fois par le succès et les limites du vaccin anti-coquelucheux. La coqueluche est une maladie extrêmement contagieuse. De plus, elle est particulièrement dangereuse chez les nourrissons et les jeunes enfants (1.000 décès par an avant l’apparition de la vaccination).
Depuis 2005, l’essor de la vaccination contre la coqueluche chez les jeunes enfants a permis de réduire presque totalement la mortalité des nourrissons liée à cette maladie infantile. Mais ce succès a eu une conséquence : les enfants vaccinés ont remplacé l’immunité acquise lors d’une infection par l’immunité acquise avec la vaccination. Or, l’immunité vaccinale a une limite : elle faiblit quand on arrive à l’âge adulte, ce qui expose les adultes vaccinés dans leur enfance à contracter la coqueluche par contamination avec une personne infectée. La maladie est alors bénigne et discrète, mais reste extrêmement contagieuse.
Ainsi aujourd’hui, grâce et à cause du succès de la vaccination, de petites épidémies de coqueluche sont alimentées par les adultes. Le problème est qu’ils peuvent transmettre la coqueluche aux nourrissons les plus jeunes et les plus fragiles, qui n’ont pas encore atteint l’âge d’être vaccinés, comme aux personnes fragilisées par une grossesse ou un déficit immunitaire (greffés, Sida, etc.).
Pour protéger leur entourage, il est donc vivement recommandé aux adultes jeunes de se revacciner contre la coqueluche. N’hésitez pas à en parler avec votre médecin ou votre pharmacien.
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Sources: Open Rome, Institut Pasteur, Ministère de la Santé.
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