Démographie médicale et docteurs juniors par le Dr Christophe Prudhomme

Billet d'humeur du Dr Christophe Prudhomme 

"Démographie médicale et docteurs juniors..."

🖋Selon les derniers chiffres connus, le nombre de médecins en activité début 2026 est de 242 400, soit une hausse de 14 % depuis 2010. 

On peut se féliciter de la fin du creux de la vague. Mais il ne faut pas oublier que le problème de démographie médicale est la conséquence de la réduction drastique du nombre de médecins formés, résultant des préconisations d’économistes néolibéraux qui souhaitaient réduire le « trou » de la Sécurité sociale en diminuant leur nombre. 

Cette augmentation ne règle pas la fracture territoriale qui a même tendance à s’aggraver. Ainsi, des départements ruraux ou périurbains comme la Nièvre ou la Seine-Saint-Denis ont vu leur nombre de médecins s’effondrer de près de 20 %. En revanche, des départements comme la Gironde ont enregistré un bond de plus de 30 %. Il faut par ailleurs noter que la hausse profite principalement aux médecins spécialistes (141 000 en 2026) au détriment des généralistes (101 000). Cette évolution pose un problème majeur au regard des besoins d’une population vieillissante, atteinte de maladies chroniques, pour laquelle le rôle de coordination du médecin généraliste devient de plus en plus essentiel. 

Ces derniers jours, le gouvernement inonde les médias en se félicitant de l’arrivée de 3 000 docteurs juniors auprès des médecins généralistes pour résoudre le problème des déserts médicaux. Avant tout, il faut préciser que ces docteurs juniors proviennent de la création d’une dixième année d’études permettant de les utiliser comme main d’œuvre à bon marché pendant un an supplémentaire, alors qu’auparavant il pouvait commencer leur carrière immédiatement. Il faut insister sur le fait que les études de médecine sont déjà suffisamment longues et qu’il n’est aucunement besoin de cette année supplémentaire pour leur formation. Par ailleurs, ils iront exercer là où sont déjà présents des médecins, donc l’effet de leur arrivée sur la résorption des déserts médicaux est illusoire. Au mieux, cela permettra d’augmenter le nombre de consultations dans les cabinets déjà existants. Pour les patients, cet effet sera transitoire car les stages durent 6 mois et ils seront obligés de changer de médecin lors de chaque nouvelle affectation.

Les jeunes médecins concernés sont plus que critiques sur ce nouveau dispositif. Une de leur représentante syndicale est très sévère : « On ne résout pas une pénurie de médecins en retardant leur arrivée dans la vie professionnelle. La France n’a pas besoin d’annonces présidentielles supplémentaires. Elle a besoin de médecins qui s’installent, restent et assurent durablement le suivi de leurs patients ». 

La bonne solution pour que chacun puisse avoir un médecin traitant disponible et accès à un spécialiste sans dépassement d’honoraires est de proposer aux jeunes médecins un autre mode d’exercice qui est la médecine salariée dans des structures collectives qui s’appellent les centres de santé. Il est possible de répondre ainsi aux aspirations de professionnels en termes de conditions de travail et de rémunération ainsi qu’aux besoins de la population avec un service public de proximité.

Propos  recueillis par Nora ANSELL-SALLES LEGRAND